ייחודיות הפנסיה התקציבית היא בכך, שהמעסיק והעובד אינם משלמים לקרן הפנסיה, והעובד יהיה זכאי לקצבה בקרות ארוע מזכה (דהיינו במקרה של נכות, פטירה או פרישה) אשר מופרשת לטובת העובד מתוך תקציב הרשות. מקור כוחה של הפנסיה התקציבית נובע מחוק שירות המדינה (גימלאות), התש"ל – 1970 ומונהגת על פי רב ברשויות המדינה ובמוסדותיה, כמו גם ברשויות המקומיות. (יצוין כי לאחרונה מתבקשים העובדים בפנסיה תקציבית להפריש מדי חודש בגין דמי ניהול 2% משכרם) מאידך באפיק של פנסיה צוברת הצדדים מפרישים מידי חודש אחוז מסויים משכר העובד והפרשות אלו, אשר נצברו במהלך תקופת עבודתו של העובד הן שיעמדו לזכותו בקרות ארוע מזכה.